プロフットボールの殿堂レポート
はじめに
プロフットボールの殿堂 (Pro Football Hall of Fame) は、オハイオ州キャントン (Canton, OH) にあります。キャントンにはNFL（当時はAPFA）の創立時（1920年）のチーム、キャントン・ブルドッグズ (Canton Bulldogs) のフランチャイズがおかれていたことから、1959年ごろから殿堂の誘致活動が始まりました。1963年に最初の建物がオープンし、その後3度の拡張工事が行われ、現在の建物は1995年に完成しました。
レポート
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建物の入り口前。後ろに見えるのはFawcett
Stadium
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Hall of Famer達の胸像が建ち並ぶ
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2000年6月にこのプロフットボールの殿堂に行ってきましたので、ここにレポートをお届けします。
プロフットボールの殿堂のあるオハイオ州キャントンは、私の住むミシガン州アナーバー (Ann Arbor, MI) からだと車で4時間ほどのところに位置します。US-23を南に下って約40分、オハイオ州トリード (Toledo, OH) でI-80に乗り換えます。I-80はインディアナ州との州境からI-76と交差するところまではOhio Turnpikeといって有料道路になっていますが、料金はほんの数ドル程度です。Exit 12でTurnpikeを降りて南に30分ほど下ると、キャントンに着きます。
Hall of Fameの建物の隣には、プリシーズンゲームであるHall of Fame Gameが行われるFawcett Stadiumがあります。私が行ったのはゲームの1ヶ月以上前だったのですが、チケットは既に完売でした。翌7月の末にはこのゲームの他にHall of Fameのenshrinement ceremonyが行われましたが、これは建物の入口付近で催されるもので、観覧は無料です。
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Jim Thorpeの銅像
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こんなものまで
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さて、館内に入るとJim Thorpeの銅像がお迎えしてくれます。壁には今年殿堂入りするJoe MontanaやHowie Longらの写真が飾ってありました。 突き当たりの通路には、グリーンベイパッカーズの株式証書など、なかなか珍しいものもあります。
らせん状の通路を上って2階 (Upper Level) に行くと、最初のプロチーム創立時から現在に至る約100年間の貴重な資料が大量に飾られています。100年前の選手達が着用していたジャージーなどから、年代を追ってフットボールの歴史が分かるようになっています。
2階を奥に進むと、殿堂入りした人々の銅像が並ぶ Enshrinement Galleriesがあります。フットボール界の偉人達が並ぶ様はまさに圧巻です。このEnshrinement Galleriesに囲まれるように、Photo Art Galleryがあります。ここには、毎年のフォトコンテストで選ばれた、すばらしい写真の数々が飾られています。スポーツイラストレイテッド (Sports Illustrated) などを見ていても思うのですが、アメリカのスポーツフォトグラファー達の層の厚さ、底力のようなものを感じます。同時に、フットボールって楽しく、人間味のあるスポーツだということも再確認しました。
さらに奥に進むと、スーパーボウルルーム (Super Bowl Room) があります。各スーパーボウルの写真やチケットなどが飾られているのは当たり前なのですが、これだけではありません。スーパーボウルではゲームの最初に有名シンガーがアメリカ国歌を歌いますが、その時に着用していた衣装がサイン入りで飾ってあったりします。ハーフタイムショーに出演したアーティストのギターまで展示されていて、なんだか見ていて楽しくなってきます。
必見なのはなんといっても、2階の奥にあるゲームデイスタジアム (Gameday Stadium) でしょう。"Championship Chase"
というフィルムが上映されているのですが、これはNFLの1シーズンを順に追っていくものです。
まず、映画館のドアの外にある待ち合わせの通路から、すでにフィルムは始まっています。天井から吊られたモニターでは、シーズン前のキャンプに向かう選手達のリラックスした素顔が映し出されています。ドアが空き、スタジアムを模したシートに座ると、目の前には大画面のスクリーン。そこにはキャンプでの選手達のぶつかり合いが、サラウンドの大迫力音声と共に映し出されます。こんなに大きな画面でフットボールを見ることはないので、これだけで鳥肌ものの感動が味わえます。
キャンプが終わりに近づくと、シートは180度回転します。そこにあるのは、さらに大きなスクリーン。いよいよレギュラーシーズンの開幕です。フィールドで繰り広げられるスーパープレイ、熱狂する観客、見ているこちらにもだんだん熱気が伝わってきます。そしてクライマックスはセントルイス・ラムズ対テネシー・タイタンズのスーパーボウル。最後のテネシーの攻撃は惜しくもエンドゾーンに届かず、歓喜のセントルイス。ここで映像は終わります。
興奮の余韻を残しながら映画館を出ると、実はまだ終わっていませんでした。 出口通路のテレビには、ロッカールームで祝福し合うラムズの選手とコーチ達の姿がありました。（芸が細かい！）
最後は1階 (Lower Level) にあるミュージアムストアでNFLグッズを覗いて帰りました。
旅行情報
日本からいらっしゃる場合は、シカゴやデトロイトなどで飛行機を乗り継いで、オハイオ州アクロン (Akron, OH) とキャントンの間にある空港
(Akron-Canton Regional Airport) に来ることになります。空港からはI-77を南に向かって車で10分程度、Exit 107Aで降りてすぐのところにあります。標識に従って進めば迷うことはないでしょう。空港とプロフットボールの殿堂の間にはいくつかモーテルがあります。
また、クリーブランド (Cleveland, OH) からも車でI-77に乗って1時間程度です。
滞在時間は2～3時間は見積もっておいた方が良いでしょう。この秋にNFLの試合を観戦にアメリカに来られる方は、この殿堂も旅行スケジュールに加えてみてはいかがでしょうか。
リンク
- Pro Football Hall of Fame： プロフットボールの殿堂のオフィシャルページです。殿堂に関する情報が満載されているので、出かける前には必ず確認しておきましょう。
